Berlin, Januar 2026. 50 Prozent weniger CO₂-Emissionen pro Passagier und Kilometer – das könnten Fluggesellschaften weltweit theoretisch erreichen, wenn sie Potenziale zur Effizienzsteigerung in drei Bereichen erschließen würden. Zu diesem Schluss kommt eine Studie, zu der atmosfair Daten und die Berechnungsmethodik beigesteuert hat. Sie ist jetzt in der Zeitschrift Communications Earth & Environment des Nature-Portfolios erschienen.

Das Team um den Tourismus-Professor Stefan Gössling untersuchte drei Bereiche, in denen Fluggesellschaften den Kerosinverbrauch pro Passagierkilometer senken können. Wichtigste Stellschraube ist hierbei der Flugzeugtyp. Würden Airlines alle älteren Maschinen durch die modernsten und effizientesten Flugzeugtypen ersetzen, wie die Boeing 787-9 oder der Airbus A350, ließen sich theoretisch 27 Prozent Kerosin einsparen.

Flugzeugtyp, Sitzklasse und Auslastung als Stellschrauben

Sitze in der First und Business Class nehmen mehr Raum ein, wodurch der CO₂-Ausstoß pro Passagier dort zwei- bis fünfmal so hoch ist wie bei der Economy Class. Eine komplette Bestuhlung mit der effizientesten Klasse könnte die Emissionen um etwa 26 Prozent senken. Die Effizienz von Flügen hängt außerdem von ihrer Auslastung ab. Wäre es möglich, diese von gegenwärtig 80 auf 95 Prozent zu steigern, könnten Airlines auf weitere 16 Prozent des Treibstoffs verzichten. Insgesamt ließen sich so mehr als 50 Prozent aller Emissionen einsparen.

Für diese Analyse haben die Autoren der Studie Daten von 27 Millionen Flügen ausgewertet, die ihnen atmosfair zu Verfügung gestellt hat. Sie umfassen insgesamt sieben Billionen Passagierkilometer und beinhalten unter anderem die eingesetzten Flugzeugtypen, Triebwerke, Passagierkapazitäten und Auslastung. Diese Daten hat atmosfair mit detaillierten technischen Flugzeugmodellen kombiniert, um den CO₂-Ausstoß pro Passagierkilometer für die einzelnen Flüge zu berechnen. Im atmosfair Airline Index kommen dieselben Daten und Berechnungsmethoden zur Anwendung.

Fluggesellschaften konnten ihre CO₂-Effizienz von 2019 bis 2024 um 7,5 Prozent steigern, wie der neuesten Ausgabe des atmosfair Airline Index zu entnehmen ist. Dies liegt in erster Linie an neuen Maschinen, die weniger Kerosin verbrauchen.

Die komplette Studie finden Sie hier in englischer Sprache. Ein Artikel von The Guardian berichtet ebenfalls darüber.